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Le mwbaCharophyceae sono una mwbqclasse di mwbgalghe appartenenti alla mwbwdivisione delle mwcaCharophyta. Fanno parte del regno delle mwcqPlantae e sono considerate l'anello di congiunzione tra le mwcgembriofite (mwcwpiante terrestri superiori) e le alghe. Si tratta di piante mwdapluricellulari, ramificate, che effettuano la mwdqfotosintesi clorofilliana.

La loro caratteristica distintiva (che condividono con tutte le piante superiori) è la presenza di una particolare struttura mwdwcellulare, definita mweafragmoplasto, che mantiene separati i mweqnuclei delle due cellule durante la mwegmitosi. Altra peculiarità della classe è il fatto che i loro organi mwewriproduttivi, l'mwfaanteridio (maschile) e l'mwfqoogonio (femminile) sono protetti da uno strato di cellule sterili; queste particolarità strutturali e funzionali rendono le Charophycee gli organismi più complessi di tutte le alghe. Le charoficee, essendo alghe prevalentemente di acqua dolce, hanno un mwfgciclo vitale aplonte, con mwfwmeiosi iniziale (zigotica). I gameti maschili sono le uniche cellule flagellate.

La mwgqclassificazione esatta di queste alghe è ancora incerta in quanto molti mwggbotanici hanno proposto di considerare l'intera divisione delle mwgwCharofite come un mwhaphylum se non un mwhqregno a sé stante. Analisi mwhgcladistiche e studi mwhwfilogenetici, comprese analisi di sequenze di mwiaDNA ed mwiqRNA, sono in corso per definire la posizione che queste alghe occupano nell'mwigalbero della vita, e per chiarire se queste possano essere realmente considerate, o meno, il collegamento tra le alghe e le piante terrestri mwiwvascolari e non vascolari.

Un esempio di charoficea è mwjgmwjwSpirogyra, un'alga verde a filamento semplice. Il nome deriva dalla particolare forma dei mwkacloroplasti di questa alga, i quali sono spiralati e periferici. La riproduzione sessuale si attua tramite la formazione di ponti di connessione fra filamenti attraverso i quali si muovono gli mwkqisogameti maschili. La riproduzione asessuale invece si attua attraverso mitosi cellulare e frammentazione dei filamenti.

Le Charoficee più simili alle piante terrestri sono raggruppate in due ordini: Coleochaetales e mwlaCharales. Il massimo rappresentante del primo dei due ordini è il genere mwlqColeochaete, che comprende alghe filamentose ramificate dicotomicamente oppure discoidi. La caratteristica principale di questo genere è l'accrescimento attraverso meristemi apicali situati ai margini del disco o agli apici dei filamenti. I reperti fossili portano a pensare che le piante terrestri si siano evolute da individui algali simili. L'ordine delle mwlwCharales è ben esemplificato dagli individui del genere mwmaChara. Queste sono alghe a crescita apicale, con mwmgtallo diviso in nodi e internodi. Dai nodi si dipartono verticilli di corti rami. Le cellule sessuali maschili sono prodotte in organi pluricellulari, i mwnaglobuli, mentre quelle femminili si formano nelle mwnqnocule, strutture protette da cellule tubulari sterili disposte a spirale.

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

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